El Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet) presentó un esqueleto articulado y casi completo de lo que sería un ejemplar de gavial fósil juvenil, una especie de cocodrilo prehistórico que vivió hace aproximadamente 10 millones de años, descubierto a finales de 2023 en el desierto de Ocucaje, en la región Ica.
El hallazgo del fósil lo realizó el paleontólogo peruano Mario Gamarra a fines del año pasado y el rescate y colección de la muestra se efectuó con la colaboración de especialistas del Ingemmet y del colegio La Unión.
Según Gamarra, el fósil descubierto representa una pieza clave para comprender la evolución de los cocodrilos marinos de la prehistoria, especialmente aquellos que habitaron la región durante el Mioceno.
«Es la primera vez que encontramos un juvenil de esta especie, es decir, no había alcanzado su tamaño máximo todavía. Murió antes de eso. De hecho, el pariente actual más cercano a este cocodrilo sería el gavial de la India», señaló.
El descubrimiento de este fósil se enmarca dentro de los múltiples hallazgos que se han realizado en Ocucaje, una zona reconocida internacionalmente por su alto valor paleontológico. En este mismo desierto se encontraron restos de especies emblemáticas, como el Perucetus colossus, un cetáceo que vivió hace 38 millones de años y que, en su tamaño adulto, pudo haber alcanzado entre 60 y 70 toneladas.
