En el Archivo Regional de La Libertad se conserva un documento de apenas unas páginas que resume uno de los momentos decisivos de la historia del Perú. Se trata del Acta del Juramento de la Independencia de la ciudad de Trujillo, suscrita el 6 de enero de 1821 y declarada Patrimonio Cultural de la Nación. Más de dos siglos después, este documento continúa recordando que la independencia peruana también quedó escrita sobre el papel.
La proclamación de la independencia del Perú, realizada por el general José de San Martín el 28 de julio de 1821 en Lima, constituye uno de los hitos más importantes de nuestra historia republicana. Este acontecimiento fue el resultado de un complejo proceso político y militar que involucró a distintas regiones del país. La Intendencia de Trujillo dirigida por el marqués de Torre Tagle, desempeñó un papel decisivo al convertirse en la primera gran jurisdicción del virreinato en proclamar su independencia y sumarse a la causa emancipadora.
La historia suele condensar los grandes procesos en fechas emblemáticas, pero detrás de cada acontecimiento existen decisiones, documentos y protagonistas que permiten comprender la verdadera dimensión de los hechos. En el caso de la independencia peruana, cartas, actas, bandos, proclamas y correspondencia oficial conservadas en archivos y bibliotecas constituyen un valioso patrimonio documental que ayuda a reconstruir el camino hacia la formación de nuestra República.
Luego del desembarco de la Expedición Libertadora en la bahía de Paracas en septiembre de 1820, José de San Martín comprendió que el éxito del movimiento independentista dependía del respaldo de las principales ciudades del virreinato. En ese contexto, el entonces intendente de Trujillo, José Bernardo de Tagle y Portocarrero, marqués de Torre Tagle, recibió comunicaciones del libertador invitándolo a adherirse a la causa patriota.
Luego de evaluar la situación política y escuchar a las principales autoridades civiles, militares y eclesiásticas, y nobles trujillanos, reunidos en la hoy denominada Casa de la Emancipación, propiedad por ese entonces de don Tiburcio de Urquiaga, en el cabildo trujillano, el marqués intendente, proclamó la independencia de la Intendencia el 29 de diciembre de 1820, decisión que transformó profundamente el desarrollo del proceso emancipador. La extensa jurisdicción trujillana comprendía por aquel entonces territorios que hoy corresponden a las regiones de La Libertad, Lambayeque, Piura, Cajamarca, Amazonas y Tumbes, además de ejercer influencia sobre otras provincias del norte peruano.
La historiadora Scarlett O’Phelan Godoy, una de las mayores especialistas en el estudio de la independencia del Perú, señala que este hecho permitió consolidar un verdadero «territorio libre», proporcionando a San Martín una sólida base política, económica y estratégica desde la cual continuar la campaña libertadora. El control del norte permitió asegurar recursos, puertos, abastecimiento y apoyo humano fundamentales para el éxito del proyecto independentista.
Por ello, la historiografía peruana reconoce que la decisión adoptada en Trujillo constituyó uno de los momentos decisivos que hicieron posible la proclamación de la independencia en Lima el 28 de julio de 1821.
Gran parte de lo que hoy conocemos sobre este proceso proviene de documentos cuidadosamente preservados durante más de dos siglos. Las actas capitulares, las proclamas difundidas entre la población, la correspondencia entre San Martín y Torre Tagle, los decretos emitidos por las autoridades patriotas y los primeros impresos republicanos constituyen testimonios insustituibles de la construcción del Estado peruano.
Estos documentos no solo permiten recrear fechas o acontecimientos. También revelan las preocupaciones de los protagonistas, las estrategias políticas, las alianzas regionales y la manera en que se fue configurando una nueva idea de nación.
El patrimonio documental posee un enorme valor porque conserva la memoria escrita de la sociedad. Cada manuscrito, mapa, periódico o expediente administrativo representa una pieza de un rompecabezas histórico que permite comprender cómo evolucionó el Perú desde el virreinato hasta la República.
Su preservación exige un trabajo permanente de conservación, restauración, catalogación y, cada vez más, de digitalización, con el propósito de facilitar el acceso de investigadores, estudiantes y ciudadanos interesados en conocer su pasado.
Instituciones como la Biblioteca Nacional del Perú, el Archivo General de la Nación y diversos archivos regionales cumplen una labor fundamental en la protección de este patrimonio documental. Gracias a su labor, miles de documentos históricos pueden ser consultados por especialistas y por el público, fortaleciendo el conocimiento de nuestra historia e identidad.
En las últimas décadas, la digitalización de colecciones ha permitido que una parte importante de este patrimonio sea accesible desde cualquier lugar del país, democratizando el acceso al conocimiento y favoreciendo nuevas investigaciones sobre el proceso de independencia y otros momentos fundamentales de la historia peruana.
En ese esfuerzo, las bibliotecas virtuales y los repositorios digitales se han convertido en herramientas indispensables para acercar a nuevas generaciones a fuentes históricas confiables, promoviendo una comprensión más amplia y crítica de nuestro pasado.
La celebración de las Fiestas Patrias constituye una oportunidad para reflexionar sobre el largo camino recorrido hacia la independencia y valorar el aporte de las distintas regiones que hicieron posible el nacimiento de la República. Reconocer el papel desempeñado por Trujillo y el norte peruano no busca establecer jerarquías entre los diversos escenarios de la emancipación, sino comprender que la independencia fue el resultado de una suma colectiva en la que participaron múltiples actores y territorios.
En esa tarea de conservar, investigar y difundir el patrimonio cultural del país, iniciativas como la Biblioteca Virtual de la Fundación BBVA https://fundacionbbva.pe/biblioteca-virtual/, contribuyen a acercar al público obras fundamentales de la historiografía peruana y valiosos estudios sobre nuestra diversidad cultural e histórica. Scarlett O’Phelan Godoy (2023). San Martín, el «territorio libre» de las intendencias de Tarma y de Trujillo y la Independencia del Perú. Revista del Instituto Riva-Agüero, Pontificia Universidad Católica del Perú.
